[glow tcolor=black, fcolor=black, size=4, strength=2]8. vooru eelvaade[/glow]

Inglise meistriliiga 8. vooru keskmes on taas Londoni Arsenali meeskond, kes sedakorda võtab Anfieldil mõõtu Liverpooliga. Manchester United seisab aga vastakuti seni kaotuseta püsiva Birmingham City\'iga.

Laupäev, 4. oktoober 2003

Liverpool vs. Arsenal

Kuigi Arsenal on sel hooajal kaotuseta püsinud, teavad Anfieldile sõitvad pealinlased, et ülesanne võita Loode-Inglismaal ei ole kergemate killast. Viimases kolmes omavahelises liigakohtumises on need kaks meeskonda mänginud viiki ning arvestades praegust olukorda, võib eeldada, et pingeliseks kujuneb mäng ka seekord.

Märkimisväärne kohtumise juures on see, et Liverpooli esiründaja Michael Owen on oma eduka karjääri jooksul Arsenali väravasse suutnud lüüa vaid kaks palli, kuid heas hoos noor inglane on sel hooajal kõmmutanud juba seitse väravat liigas ning otsib koduselt Anfieldilt lisa. Ka külaliste ründetäht Thierry Henry pole senise karjääri jooksul Liverpooli vastu hiilanud, olles löönud vaid kolm palli kuulsa sadamalinna klubi väravasse.

Eelmisest voorust on Arsenalil ette näidata napp võit Newcastle\'i üle Highbury\'ilt, samal ajal ei suutnud Liverpool nädal aega tagasi ohjeis hoida Jamaika koondise ründajat Kevin Lisbie\'it ning oli Londonis sunnitud tunnistama Charltoni paremust. Seega on mõlema meeskonna jaoks hea tulemus väga oluline, sest Arsenal loodab peale pettumust valmistanud Meistrite Liiga algust edukalt jätkata vähemalt koduliigas, samas on Liverpoolil vaja toetajatele tasuda eelmisel nädalal saadud üllatuskaotuse eest.

Arsenal kaotas kodust eemal olles viimati selle aasta märtsikuus, kui vannuti alla Blackburnile ning kuigi kiita pole ka Liverpooli esitused kodusel Anfieldi staadionil, läheb Gerard Houllier otsima oma 100. võitu Liverpooli peatreenerina (koostöös Roy Evansiga).

Leeds United vs. Blackburn Rovers

Leeds Unitedi peatreeneri Peter Reidi ametikoht ripub väga peene niidi küljes, mis järjekordse ebaõnnestumise korral võib katkeda. Kuigi klubi tegi sel nädalal teatavaks, et on otsustanud jätkata Reidi juhtimise all, ei anta endisele Sunderlandi ja Manchester City\'i peatreenerile ilmselt mitte väga kergesti armu. Leedsi ülesanne laupäeval ei ole aga lihtne, vastas on Blackburn, kes sel hooajal võõrsil veel kaotanud pole.

Viimases kolmes kohtumises on Leedsi väravasse löödud koguni kümme palli, samal ajal kui Yorkshire\'i klubi ise on suutnud tabamuse kirja saada vaid ühel korral. Tulevik Leedsile helge ei paista, ees seisavad kolm väga rasket kohtumist: Manchester Unitedi ja Arsenali külastus Elland Roadile ning nende vahel sõit Liverpooli, et pidada maha lahing Anfieldil.

Graeme Sounessi jaoks on see 175. kohtumine Lancashire\'i klubi peatreenerina. Eelmisel nädalal saadud kaotus Fulhamile oli valus hoop meeskonnale ja nüüd loodetakse see Elland Roadil korvata. Viimati kaotas Rovers kaks liigakohtumist järjest selle aasta jaanuari lõpus - veebruari alguses, kui alla jäädi vastavalt West Ham Unitedile ja Aston Villale. Sellest ajast on Sounessi hoolealused aga alati kaotusest suutnud kiiresti üle saada ning peale eelmisel nädalal saadud kaotust Ewood Parkil loodetakse nõnda ka jätkata.

Manchester United vs. Birmingham City

Manchester Unitedil seisab sel nädalavahetusel samuti ees raske katsumus. Birmingham City on üks nendest kolmest meeskonnast Arsenali ja Chelsea kõrval, kes sel hooajal veel kaotusvalu tundnud pole. Old Traffordil kaotas United viimati liigakohtumise rohkem kui aasta tagasi, ent siiski on Birmingham tõestanud, et sel hooajal ollakse suuteline võitlema kõrgete kohtade eest.

Viimasest seitsmest kodus peetud liigakohtumisest kuues on Manchester suutnud Birminghami vastu värava puhtana hoida ning kindlasti loodab Sir Alex Ferguson selle traditsiooni jätkamisele ka laupäeval, kuigi kolmapäeval peetud kohtumises Stuttgardiga ei olnud Unitedi kaitseliini esitus just parimate killast.

Huvitav on kohtumise juures see, et Birminghami peatreener Steve Bruce läheb vastu oma endisele koduklubile, kus ta ise Sir Alex Fergusoni käe all omal ajal mängis. Bruce on suutnud oma meeskonna kaitse tõeliselt hästi mängima panna ning see avaldub ka statistikas - viimases viies liigakohtumises pole Birminghami väravasse löödud mitte ainsatki palli! See on väljakutse kogu Manchesteri ründejõududele eeskätt Ruud van Nistelrooy\'iga.

Newcastle United vs. Southampton

Southamptonil tuleb ette võtta väsitav ja raske reis riigi lõunaosast kaugele ülesse põhja, kus neid ootab St. James\' Park koos kodumeeskonna Newcastle Unitediga. United, kes pole sel hooajal veel ainsatki liigavõitu kirja saanud, läheb Southamptonile vastu teadmisega, et see võib olla hooaja oluliseim kohtumine. Mängu tähtsust on rõhutanud nii mängijad, treener, president kui ka toetajad. Tyneside\'il on välja kuulutatud mitteametlik \'sallikandmispäev\', mis tähendab, et kodupublikul on kavas kogu kohtumise vältel pea kohal hoida salle, mis kannavad silti \"There is only one Sir Bobby Robson\" (\"Olemas on vaid üksainuke Sir Bobby Robson\" - toim.).

Unitedil pole eelnevatel hooaegadel Southamptoniga probleeme olnud, viimati kaotati St. James\' Parkil lõunaranniku klubile kuus hooaega tagasi: 1997. aasta märtsikuus suutis Soton Matthew Le Tissieri ainsaks jäänud väravast Magpie\'id alistada. Sel hooajal on aga Sir Bobby Robsoni hoolealused olnud kimpus ebaõnnejumalaga ning nad on hooaega alustanud kolme viigi ja kolme kaotusega, viimati tunnistati Arsenali paremust.

Southamptoni selle hooaja algus on olnud viimase 20 aasta parim, esimene kaotus võeti vastu eelmisel nädalavahetusel, kui Newcastle\'i naaberklubi Middlesbrough suutis üllatuslikult Gordon Strachani meeskonna üle mängida.

Newcastle\'ile oleks viik klubi 600. peale II maailmasõda, Southamptonile aga võit ajaloo 450. kõrgliigas.

Tottenham Hotspur vs. Everton

Everton sõidab pealinna teadmisega, et viimane võit Tottenhami vastu võõrsilt pärineb aastast 1985, kui saadi napp 0-1 võit. Peale seda on tervelt 18 aastat püsitud ainsagi võiduta. Nüüd on David Moyesi meeskonnal aga hea võimalus see tulemusterida katkestada, sest praegune Põhja-Londoni meeskond on kergesti haavatav. Hetkel ajutise peatreeneri käe all mängiv Tottenham on viimasest 18 liigakohtumisest võidukas olnud vaid kolmes, ent samas Premiershipis pole White Hart Lane\'il kordagi Evertonile kaotatud.

Tottenham on hetkel mängimas Inglismaa kõige jõulisemat jalgpalli - nimelt on esimeses seitsmes kohtumises tehtud tervelt 133 viga, mis on rohkem kui ühelgi teisel meeskonnal. Ka Everton on hetkel juhtimas üht huvitavat statistikatabelit - nimelt on Liverpooli meeskond kasutanud kõige enam mängijaid, kokku 22 erinevat mängumeest. Sama palju mängijaid on kasutanud veel vaid Middlesbrough.

Evertonil on sel hooajal võõrsilt veel võit kirja saamata, kuid David Moyesi meeskond loodab seda viga Londonis parandada. Võit oleks Moyesile juba 60. tema Evertoni-karjääri jooksul.

Teistes kohtumistes mängivad omavahel Wolverhampton Wanderers ja Manchester City, Londonis võõrustab sealne Fulham küllasõitvat Leicester City\'it. Portsmouth astub kodus Charlton Athleticu vastu.

Pühapäev, 5. oktoober 2003

Middlesbrough vs. Chelsea

Chelsea peatreenerile Claudio Ranierile on tehtud selgeks, et peale pettumust valmistanud kaotust Besiktasele kesknädalal tuleb Inglise meistriliigas edukalt jätkata. Itaallane on saanud terava kriitika
osaliseks peale üllatuskaotust Stamford Bridge\'il ning teab, et pühapäevane katsumus ei pruugi samuti kerge olla.

Middlesbrough on peale kehva hooaja algust mängu käima saanud. Kuigi esimesest viiest kohtumisest teeniti vaid üksainus punkt, on Kirde-Inglismaa meeskond kahest viimasest voorust näpanud väga hinnalised võidud - üle on mängitud vastavalt Everton ja Southampton. Ka Chelsea vastu minnakse suhteliselt enesekindlalt, sest lisaks kolmapäevasele kohtumisele on Steve McClareni meeskond kindlasti tuttav ka Londoni superklubi esitusega eelmisest meistriliiga voorust, kui Chelsea oli raskustes Aston Villaga.

Middlesbrough on tõestanud, et suudab eimillestki üsna palju välja pigistada ning loodab eesotsas Malcolm Christie\'iga ka kodusel Riverside\'il edu saavutada. Kuigi viimane liigavõit Chelsea üle pärineb aastast 2000, minnakse Londoni staariarmeele vastu kartmatult.

Teises pühapäevases kohtumises külastab Bolton Wanderers Villa Parki, et astuda Aston Villa vastu.